QUE SIGNIFIE LA DURETÉ DES PIERRES PRÉCIEUSES ET DES DIAMANTS ?

La dureté des pierres précieuses est souvent mal comprise. Le mot "dureté" a une signification scientifique très spécifique en gemmologie, qui diffère considérablement de son utilisation courante. La définition scientifique de la dureté est la capacité à résister aux rayures, rien de plus. Par exemple, si vous demandez à quelqu'un ce qui est le plus dur entre une plume et du verre, il vous répondra que les plumes sont molles et que le verre est dur. Dans le monde de la gemmologie, cependant, le verre est mou. Il peut être facilement rayé par une variété de substances que les gemmologues considèrent comme dures.

La dureté dépend des liens qui unissent les atomes au sein d'une structure cristalline. Cette liaison se reflète dans la facilité avec laquelle les couches d'atomes d'une surface peuvent être séparées en appliquant une pression avec un échantillon d'un autre matériau. Si le second matériau est plus dur que le premier, il laissera un sillon ou une rayure. Cela représente la rupture de millions de liaisons atomiques à l'échelle microscopique. La dureté d'un minéral est, plus précisément, sa "rayabilité". Chaque minéral peut être classé en fonction des autres minéraux qu'il peut rayer.

L'échelle de Mohs a été créée pour servir de référence aux 10 minéraux les plus courants, classés par ordre de dureté croissante. Au sommet de l'échelle se trouve le diamant (10) et juste en dessous le corindon (9), dont sont faits les rubis et les saphirs.

Chacun de ces minéraux peut être rayé par celui qui le précède et rayera ceux qui lui sont inférieurs. Les minéraux de même dureté ne se rayent pas les uns les autres. Ainsi, un rubis ne peut pas rayer un saphir et vice versa. Un diamant est beaucoup plus dur qu'un corindon, même s'ils ne sont séparés que par une division sur l'échelle. L'échelle de Mohs commence de manière à peu près linéaire, mais la courbe grimpe brusquement à l'extrémité supérieure. Le diamant simulant RZ® (8,8) est presque deux fois plus dur que la topaze (8), et le diamant (10) est quatre fois plus dur que le diamant simulant RZ®.

Un diamant est à la fois dur, selon la définition scientifique, et fragile. L'acier d'un marteau (dureté 5 ou 6) ne raye pas un diamant, mais il peut le briser. En supposant que vous n'utilisiez pas régulièrement un marteau pour briser vos bijoux, les rayures sont un risque que l'on rencontre plus fréquemment. Pensez au nombre de fois où vous mettez vos mains dans des poches, des sacs à main, des boîtes à gants et des tiroirs de bureau. Pensez maintenant à ce qui effleure une bague lorsque vous faites ces choses. Les rayures qui peuvent en résulter sont minuscules, voire microscopiques, mais elles peuvent s'accumuler et devenir visibles au fil du temps.

La dureté d'une pierre précieuse n'est pas à elle seule une mesure de la résistance à l'usure ou de la robustesse d'une pierre. Plusieurs facteurs doivent être pris en compte pour déterminer la résistance à l'usure d'une pierre précieuse. Veuillez consulter notre FAQ sur l'entretien de votre RZ ® SIMULANTDIAMOND pour obtenir des instructions sur le nettoyage et l'usure.